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May 12, 2024

Protege tus ojos de los dañinos rayos UV este verano

Por Brett Goldhawk El verano significa más diversión bajo el sol, pero también es cuando los dañinos rayos ultravioleta (UV) son más fuertes. Estos rayos pueden ser particularmente dañinos para el tejido sensible de su

Por Brett Goldhawk

El verano significa más diversión bajo el sol, pero también es cuando los dañinos rayos ultravioleta (UV) son más fuertes. Estos rayos pueden ser particularmente dañinos para el tejido sensible de los ojos, aumentando el riesgo de una variedad de complicaciones de salud que podrían provocar la pérdida de la visión en el futuro.

El Dr. Neeru Gupta, profesor y jefe del Departamento de Oftalmología y Ciencias Visuales de la UBC, analiza cómo proteger sus ojos este verano.

El sol emite rayos UVA y UVB que provocan cambios degenerativos en todos los tejidos y estructuras de nuestros ojos, incluidos los párpados, la córnea, el cristalino y la retina. Estos rayos pueden romper el ADN de nuestras células.

Si bien su cuerpo puede reparar parte de este daño, no puede repararlo todo. Este daño se acumula con el tiempo y está relacionado con un mayor riesgo de enfermedades oculares y pérdida de visión, incluidos cánceres de párpados, crecimientos en la superficie del ojo, cataratas y degeneración macular.

La exposición a los rayos UV también puede provocar lo que es esencialmente una "quemadura solar" en los ojos. Esta es una afección temporal muy dolorosa llamada fotoqueratitis, en la que se daña la capa superior de la córnea. Por lo general, desaparece en unas pocas horas o unos días.

Se recomienda encarecidamente usar gafas de sol en cualquier momento que esté al aire libre durante el día. Pero no todas las gafas de sol son iguales. Busque etiquetas que indiquen que las gafas de sol bloquean todos los rayos UVA y UVB, o que tienen una clasificación de UV400.

Los marcos envolventes son útiles porque detienen los rayos ultravioleta que provienen de los lados y los que se reflejan en el agua, la arena, la nieve y otras superficies brillantes. Las características adicionales como el color de las lentes y la polarización, que reduce el deslumbramiento, no ofrecen protección UV, pero pueden mejorar la comodidad y la visibilidad durante actividades específicas.

Más allá de las gafas de sol, usar un sombrero de ala ancha o una gorra con visera puede proporcionar sombra y protección adicional para los ojos, especialmente cuando el sol está alto en el cielo. Busque sombra o use una sombrilla cuando esté afuera por períodos prolongados. Los padres también deben asegurarse de proteger los ojos de los niños porque son particularmente sensibles y la exposición a los rayos UV en una etapa temprana de la vida puede tener consecuencias en el futuro.

Los rayos ultravioleta son completamente invisibles y están presentes durante todo el año. Incluso viajan a través de las nubes. Si sale el sol, el riesgo está ahí.

Verificar el índice UV es la forma más confiable de conocer el riesgo actual de rayos UV y las personas deberían convertirlo en un hábito diario. Se informa en una escala del uno al 11, donde los valores más altos indican un mayor potencial de daño a los ojos y la piel en menos tiempo. La Organización Mundial de la Salud lanzó recientemente una nueva aplicación SunSmart Global UV que proporciona el índice UV en cualquier parte del mundo e incluso recomienda qué protección solar usar en distintos momentos del día. La protección solar siempre es una buena idea, pero usar gafas de sol es especialmente importante cuando el índice UV alcanza tres o más.

Si bien el índice UV es más alto durante el mediodía, nuestros ojos pueden seguir siendo vulnerables durante las horas de la mañana y la tarde, cuando el sol está más bajo en el cielo y brilla más directamente sobre nuestros ojos.

Las lentes de contacto estándar no brindan protección UV, por lo que debes complementarlas con gafas de sol. Si bien hay lentes de contacto que tienen un bloqueador de rayos UV incorporado, no cubren completamente el ojo y el área circundante, por lo que también deben combinarse con gafas de sol para una protección completa.

Proteger sus ojos no tiene por qué ser una empresa costosa. En muchos casos, las costosas gafas de sol de diseño ofrecen la misma protección UV que un par más asequible. Mire la etiqueta de clasificación UV, no la etiqueta de precio.

Brett Goldhawk es escritor de la Facultad de Medicina de la UBC. Este artículo se volvió a publicar el 21 de julio de 2023 en UBC Media Relations. Lee el artículo original aquí. Para volver a publicar este artículo, comuníquese con Relaciones con los Medios de UBC.