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May 08, 2024

5 lecciones sobre la protección solar de uno mismo

Por Kristin Auble Cuando era adolescente, pasaba todos los veranos en la playa adorando al sol y bronceándome. “Te ves saludable con un poco de color” fue un mensaje que resonó constantemente

Por Kristin Auble

Cuando era adolescente, pasaba todos los veranos en la playa adorando al sol y bronceándome. “Te ves saludable con un poco de color” fue un mensaje que resonó constantemente en mi psique, impulsado por amigos, familiares e imágenes en los medios. No había protección solar, pero sí aceite para bebés y quemaduras solares; Oh, tantas quemaduras solares. Pero seguí así, porque el sol me sedujo con la promesa de un “bronceado saludable”.

Unas décadas después, cuando sale el sol, huyo por miedo a estallar en llamas (en sentido figurado). Soy un heliófobo autodiagnosticado. No me pillarás al sol sin un sombrero desagradablemente grande, gafas de sol gigantes, ropa de cuerpo completo con protección solar UPF 50 y al menos cuatro fórmulas diferentes de protección solar. No odio el sol en sí; de hecho, me gusta, siempre que pueda admirarlo desde un lugar con sombra. Tengo un miedo objetivamente saludable a los daños causados ​​por el sol, a las quemaduras solares y al bronceado provocado por la radiación ultravioleta, que son todos iguales.

Lo que cambió para mí fue que cuando tenía 30 años encontré una mancha en mi brazo izquierdo que, según me explicó mi dermatólogo, tenía algunos marcadores precancerosos. Eso me asustó. Era mi brazo izquierdo (el que estaba más cerca de la ventana mientras conducía) en el que usaba protector solar todos los días. De todos modos, ya era una fanática del cuidado de la piel en ese momento, así que me lancé de cabeza a aprender todo lo que pude sobre cómo mantener mi piel a salvo del sol. Lo que aprendí es que la mejor manera de evitar el daño solar es evitar el sol, pero como eso es casi imposible, esto es lo que aprendí.

Necesitamos dejar de pensar que la protección solar es estacional o situacional. Proteger tu piel del sol es una parte importante de una rutina diaria de cuidado personal. No importa si te quedas dentro, si es pleno invierno o si está lloviendo. Es como cepillarse los dientes: simplemente lo haces.

Si necesita algo de motivación, dos de mis razones favoritas son la salud y la vanidad a la antigua usanza, y las estadísticas constituyen una lectura vigorizante. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, uno de cada cinco estadounidenses desarrollará cáncer de piel a lo largo de su vida, y hasta el 90% de los signos visibles del envejecimiento de la piel son causados ​​por el sol. (¡Sí, 90%!)

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"Insto a las personas a ser realistas acerca de su historia, factores de riesgo y objetivos", explica el dermatólogo y psiquiatra con doble certificación Evan Rieder. “Si alguien tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de piel (especialmente melanoma) o es rubio, pelirrojo y ojos claros, probablemente quiera tener mucho cuidado con su exposición al sol. Si les importa el proceso de envejecimiento, quieren un cutis hermoso y quieren evitar las manchas de la edad y la desnaturalización del colágeno de la piel, entonces también deberían tener mucho cuidado con la exposición al sol”.

El dermatólogo Dr. Dendy Engelman, radicado en Nueva York, está de acuerdo en que la protección solar puede ser parte de una práctica diaria. "Siempre recomiendo aplicar SPF durante tus rutinas matutinas, independientemente del día y la estación", dice. "Usar ropa y gorros UPF también ayudará a reducir la exposición a los rayos nocivos".

Y si crees que estás a salvo de los rayos UV cuando estás en el interior, estás equivocado. “A pesar de lo que se pueda pensar, estar dentro de una casa o de un automóvil no ofrece una protección total contra la luz solar”, dice el Dr. Rieder. “Las ventanas bloquean los rayos UVB, pero los UVA entran y pueden ser directamente responsables de aumentar el riesgo de cáncer de piel y envejecimiento de la piel. Asimismo, la luz visible pasa y puede contribuir a afecciones hiperpigmentantes como el melasma. Cuanto mayor es la elevación, mayor es la exposición”. El dermatólogo y fundador del cuidado de la piel Lightsaver, David Kim, explica que los rayos UVA pueden ser hasta dos veces más fuertes a gran altura, así que siempre tenga cuidado al sentarse en un asiento junto a la ventana.

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Al pensar en protección solar, se podría asumir que estamos hablando estrictamente de protector solar. Pero si bien el protector solar debería ser una parte importante de su arsenal, no es la defensa completa. La protección solar también incluye usar protector solar, buscar sombra, traer un paraguas, tener un sombrero de ala ancha, usar ropa que proteja del sol, usar gafas de sol y evitar el sol en las horas pico. (He llegado tan lejos en mi búsqueda personal de una piel sin sol que le apliqué a mi automóvil un tinte que bloquea los rayos UV).

El factor de protección ultravioleta o número UPF es un indicador de cuánta protección solar ofrece una prenda. "A cada prenda de vestir se le podría asignar un número UPF si se hiciera una prueba", explica el Dr. Rieder. “Una buena regla general es buscar materiales sintéticos, de tejido tupido y de color más oscuro. Esta combinación de características bloqueará bien la luz ultravioleta (piense en unos pantalones cortos de ciclismo negros). Lo contrario sería algo así como una camiseta blanca, que ofrece muy poca protección contra los rayos UV. Por supuesto, también hay que considerar la comodidad, pero hoy en día muchas empresas fabrican ropa que es más transpirable”. Otra cosa a tener en cuenta es la cobertura: los pantalones y las camisetas de manga larga protegerán más superficie, por supuesto, que un par de pantalones cortos y una camiseta sin mangas.

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Vivo con ropa UPF 50 todo el año porque así no tengo que adivinar cuánta protección obtengo. Un elegante vestido columna de Solbari es mi prenda básica de verano y nunca salgo de casa sin una chaqueta cruzada de Coolibar en mi bolso; ambas marcas fabrican piezas que son prendas básicas livianas en el guardarropa de una persona preocupada por el sol. Debido a que diseñan piezas pensando en la exposición al sol, puedes encontrar accesorios para proteger todas esas áreas que nunca reciben suficiente atención; un bolero ajustado para cubrir los hombros y brazos desnudos, una bufanda fresca para dar sombra al delicado cuello y escote, guantes sin dedos porque no se puede aplicar protector solar con suficiente frecuencia en la parte superior de las manos y, lo mejor de todo, agujeros para los pulgares.

Los agujeros para los pulgares en una prenda son como los bolsillos de un vestido: una practicidad que, una vez que la experimentas, te preguntas por qué no es el estándar para toda la ropa. Con un creciente interés en la moda de protección solar, marcas como Lilly Pulitzer, J.Crew y Uniqlo han agregado prendas con clasificación UPF a sus selecciones.

Me gusta planificar con anticipación y asegurarme de que dondequiera que vaya haya sombra. Si no, empleo la categoría de protección solar que me gusta llamar: "Trae tu propia sombra". Los sombreros y sombrillas son los complementos perfectos para protegerte del sol.

Le pregunto a la cofundadora y directora ejecutiva de Solbari, Johanna Young, si el tamaño importa cuando se trata de ala de sombrero. "La longitud mínima del ala recomendada por el Consejo Australiano contra el Cáncer es 3, por lo que todos (nuestros) sombreros para el sol cumplen con el estándar", explica. Coolibar señala que el estándar de EE. UU. también es un mínimo de 3”, pero recomiendan un ala de 4” para una mejor protección.

Si no está usando un sombrero con clasificación UPF, una medida de cuánta protección puede ofrecer (aparte de medir el ala) es sostenerlo a contraluz. Si ves luz a través de él, elige otro sombrero. ¿Y si odias los sombreros? Quizás puedas guardar un paraguas moderno en tu bolso para sacarlo cuando el sol comience a caer fuerte.

Cuando se trata de protector solar, tienes dos opciones: mineral o químico. Todos los dermatólogos que he entrevistado a lo largo de los años comparten el mismo sentimiento: lo más importante del protector solar es usarlo todos los días. Así que elige la fórmula que prefieras y conviértela en un hábito diario.

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Personalmente, quiero más de mi protector solar, por eso busco fórmulas que cumplan una doble función: mejorar la salud de mi piel y al mismo tiempo mantenerla cubierta. RMS SuperNatural Radiance Serum Broad Spectrum SPF 30 Sunscreen es un protector solar a base de minerales que difumina las imperfecciones y deja la piel con un brillo radiante y saludable, sin necesidad de broncearse. Los protectores solares ISDIN tienen una fórmula patentada que repara el daño solar existente y al mismo tiempo protege contra daños futuros. Su Eryfotona Actinica SPF 50 y Eryfotona Ageless teñido SPF 50 son fórmulas minerales que se deslizan perfectamente y se absorben instantáneamente sin dejar un tono blanco revelador. Epionce Daily Shield Tinted SPF 50 es una fórmula rica en antioxidantes que hidrata y proporciona un tono de piel uniforme.

Glo Skin Beauty Oil-Free Tinted Primer SPF 30 es una fórmula multitarea que incluye vitamina C y niacinamida al mismo tiempo que brinda una cobertura total y extiende el tiempo de uso del maquillaje. El protector solar mineral activado con color Lightsaver SPF 33 combina extracto de plancton, niacinamida, escualano y arándano rojo que ayuda a mejorar el daño solar pasado mientras hidrata la piel. Ursa Major Force Field SPF 30 con escualano, arándano rojo y flor de elfdock protege contra la luz azul y los rayos UV al tiempo que aumenta la humedad y la firmeza. Colorescience Sunforgettable Total Protection Face Shield es una mezcla de minerales rica en antioxidantes que imparte luminosidad a la piel mientras la protege de los rayos UV y la luz azul.

En cuanto a la reaplicación, me gusta llevar conmigo varias fórmulas diferentes de SPF: en barra, para una aplicación rápida en la parte superior de las manos o alrededor de los ojos; polvos, para la raya del cabello y para retocarme la cara; y un spray para el cuerpo. También traigo una fórmula humectante pura para volver a aplicarla en la cara y el cuello sin arruinar mi ropa y un bálsamo labial con SPF que también funciona como rubor.

Encontrar el momento más seguro para salir y disfrutar de la naturaleza sin la amenaza de la alta radiación ultravioleta depende de la época del año, el lugar donde vive y el clima. Las aplicaciones del teléfono, como el canal meteorológico y los widgets de los relojes inteligentes, le permiten comprobar el factor UV en cualquier momento del día. En general, cualquier hora entre las 10 a.m. y las 4 p.m. puede ser la hora pico de radiación ultravioleta.

El Dr. Rieder explica: “Más allá del protector solar, hay algunas cosas a considerar. Un suero antioxidante que contenga vitamina C puede ser muy útil para deshacer el daño ambiental que le ocurre gradualmente a nuestra piel con el tiempo. Un suplemento oral como Polypodium leucotomos puede ser útil para disminuir la reactividad de la piel al sol. La niacinamida puede ser útil para reducir el riesgo de cáncer de piel en quienes han tenido varios cánceres de piel de células escamosas”.

Si bien dañar tu piel puede ser tan fácil como exponerse al sol, deshacerse de ella es un poco más complicado. Todos los dermatólogos con los que hablé enfatizaron la importancia de visitar a su dermatólogo una o dos veces al año, dependiendo de sus antecedentes personales y familiares, para hacerse un chequeo de la piel de todo el cuerpo.

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En cuanto a revertir el daño, el Dr. Rieder aconseja que el mejor método es lo que los expertos llaman “tratamiento de campo”, que consiste en tratar una gran área de piel, ya sea la cara, el pecho, los brazos o una combinación de ellos. "Mi forma favorita de hacerlo es con tecnología de láser fraccionado, como Fraxel, LaseMD o Halo Laser", dice el Dr. Rieder. “Estos láseres son muy tolerables y hacen su magia provocando una exfoliación superficial de la piel en el transcurso de varios días. Esto unifica el tono de la piel y elimina las manchas pigmentadas y los daños precancerosos. Estos láseres son extremadamente confiables y brindan resultados estéticos increíbles y predecibles”.

Para el Dr. Engelman, otra forma de eliminar las manchas solares y otros signos de daño solar son los peelings químicos, que utilizan una potente dosis de ácidos para debilitar los enlaces celulares entre las células de la piel en la dermis. "Esta exfoliación ayuda a eliminar las células muertas y de aspecto opaco, revelar células sanas, reducir la hiperpigmentación y mejorar la textura de la piel", dice el Dr. Engelman. "También me encantan las exfoliaciones químicas porque puedes realizarlas en el consultorio o hacerlo tú mismo en casa".

Entre los productos que recomienda Engelman se encuentran los kits de exfoliación de Glo Skin Beauty, el Hydra-Bright AHA Glow Peel y el Beta-Clarity AHA Clarifying Peel para cuando la piel necesita un reinicio. “También me encantan las almohadillas exfoliantes diarias universales Alpha Beta del Dr. Dennis Gross porque son un producto predosificado y fáciles de transportar y usar mientras viaja”, agrega. "Son excelentes para las personas que están nerviosas por las exfoliaciones caseras porque están empaquetadas individualmente y son fáciles de aplicar para los principiantes". Continúa explicando que los tratamientos con láser “también son una excelente manera de ayudar a atenuar la hiperpigmentación y reducir los signos de envejecimiento causados ​​por el estrés oxidativo”, citando la terapia fotodinámica, la IPL y los láseres Pico como ejemplos que brindan excelentes efectos.

El Dr. Kim también me asegura que hay maneras de ayudar a eliminar el daño solar, y nuevamente cita los láseres como un tratamiento importante para mejorar la hiperpigmentación, la textura y la tez y calidad general de la piel. Sin embargo, dada la gran variedad de láseres que se ofrecen, Kim advierte que es importante consultar a un dermatólogo certificado y capacitado para que pueda recomendar el tratamiento adecuado según su tipo de piel. "Fraxel, un láser de rejuvenecimiento fraccionado no ablativo, es muy eficaz para tratar el daño solar", explica el Dr. Kim. “Ayuda a suavizar las líneas finas y las arrugas, la hiperpigmentación y mejora la calidad general de la piel. Un estudio reciente de 2023 (Derm Surg, 2023) realizado en Harvard/MGH también demostró que un tratamiento con Fraxel se asociaba con una disminución del riesgo de desarrollar cáncer de piel en pacientes con antecedentes de cáncer de piel. Ahora están explorando formas de utilizarlo como medida preventiva”.

La conclusión, en realidad, es que no es necesario ser un fanático de la protección solar para cuidar su piel. Puedes agregar algunos pasos simples a tu rutina o puedes hacerlo a fondo como yo. Cualquiera de las opciones puede tener un impacto duradero en la salud de su piel. ¿El consejo más importante? Visita a tu dermatólogo una o dos veces al año para un chequeo de la piel.